今日はアメリカの独立記念日。各地で花火が打ち上げられることだろう。その中でももっとも大きな打ち上げはスペースシャトル、ディスカバリー。天候不良で延期されていたが4日に打ち上げられることが決まった。月曜日になって機体（外付け燃料タンク）の一部が剥がれていることがわかったが、安全所問題がないとの見解だ。
Nasa will try to launch the space shuttle Discovery on Tuesday despite having learned on Monday that a small piece of foam had fallen off the external tank.
2003年のコロンビア以来二度目となる今回のミッションは今後の宇宙開発にも影響があるため、是が非でも成功させたいところだろう。今回は7人のメンバーがそれぞれの任務と、国際宇宙ステーションへ物資とヨーロッパから参加しているThomas Reiter（ドイツ）を送り込むことを遂行する。
発射は現地時間2時37分。日本時間午前3時37分だからドイツ対イタリアの試合が始まる前になる。
ああ、そうだ。今日明日は早起きしないとだ。